Mardi 31 janvier, 7h22. Il fait encore nuit à Ostergötland. Cet hiver est l'un des plus froids que l'on ait connus en Suède. Ce matin-là, Malin Fors et ses collègues de la criminelle découvrent un cadavre, n et gelé pendu à une branche d'arbre. Meurtre ou suicide ? Et d'où viennent ces étranges blessures qui recouvrent son corps ? D'indice en indice, de nouveaux personnages apparaissent : les trois frères d'une certaine Maria, suspectés de viol : Joakim et Markus, deux adolescents pas très nets ; Valkyria et Richard Skoglöf, deux marginaux adeptes de cultes vikings. Les policiers sont perplexes...