Surmené, Torakichi tombe gravement malade et s'écroule sur une route de forêt au cours d'une de ses tournées, provoquant une vive frayeur chez Shiro, son fils. Soigné par deux de ses collègues herboristes, il décide de leur confier une partie de sa clientèle et de rentrer passer les fêtes de fin d'année dans son village où sa soeur l'attend.