S'adressant aux animateurs, aux enseignants, aux parents, aux adultes intervenant auprès des enfants, P. Meirieu dresse l'état des lieux des évolutions du statut d'enfant. Il définit le périmètre de ce qu'il estime être le meilleur accompagnement pour aider les jeunes citoyens de demain à accéder à la connaissance et à la liberté.