Une enquête archéologique sur l'un des deux sarcophages en plomb découvert lors des fouilles à Notre-Dame de Paris, à la suite de l'incendie de la cathédrale. Des indices orientent les recherches vers le poète de la Renaissance Joachim Du Bellay. L'auteur s'intéresse plus largement à la maladie et explore les liens fragiles entre l'isolement, la création et le regard des autres.