A San Francisco, l'inspecteur Nick Curran enquête sur le meurtre du chanteur Johnny Boz, tué à coups de pic à glace après de torrides ébats. La dernière femme vue en sa compagnie, est la riche et sulfureuse romancière Catherine Tramell. Fait étrange, le dernier roman de Catherine comporte des chapitres qui rappellent des crimes récemment commis. Aux yeux de Nick, elle devient dès lors la principale suspecte...