En réalisant un film sur le Camp Foum Tataouine, l'auteure prend conscience de la rareté des témoignages. A travers la littérature et les chansons populaires comme celles d'A. Bruant, elle retrace l'histoire de ces soldats d'Afrique, mi-bagnards, mi-aventuriers, "mauvais garçons" dit la chanson, punis, envoyés se battre et casser des cailloux. Un autre regard sur le passé colonial.