Une vingtaine de ressortissants étrangers sont pris en otage à Palawan, aux Philippines, par le groupe Abu Sayyaf, des musulmans terroristes qui se battent pour l'indépendance de l'île de Mindanao. Alors qu'elle apporte des provisions au siège d'une ONG en compagnie d'une autre bénévole philippine, Thérèse Bourgoine, citoyenne française qui travaille dans l'humanitaire, est kidnappée à son tour.