La narratrice, une enfant de onze ans, vit chez ses grands-parents, dans le Brabant flamand. C'est l'été dans cette grande maison bordée d'un étang et d'un magnifique jardin. Le grand-père, gravement malade, vit ses derniers jours, visité chaque jour par une infirmière. Progressivement, la fillette prend conscience du lien profond qui l'unit à cet homme autoritaire et intimidant. Un premier roman d'une grande justesse.