Cofondateur de l'association Chantiers-Passerelles, dont l'objectif est d'aider à la réinsertion des condamnés, l'auteur a également participé à la création, au sein du ministère de la Justice, de l'Agence du travail d'intérêt général et de l'insertion professionnelle. Dans cet essai, il explique l'immobilisme des gouvernements sur la question carcérale et plaide en faveur de peines alternatives.