Plus roman que biographie, plus journal intime que récit, ce livre commence en 1919 : cela fait deux ans que Modigliani s'est mis en ménage avec une jeune fille, Jeanne Hébuterne, alors à peine agée de 19 ans, qui renonce à sa carrière d'artiste-peintre pour mieux s'effacer devant son grand amour. Lorsque en 1920, Modigliani meurt, Jeanne, désespérée, se suicide.