C'est à partir d'un événement "1933" que Hannah Arendt construit une réflexion sur la politique. Tous ces textes contribuent à cette entreprise depuis Les origines du totalitarisme. Et cette entreprise même, qui conteste la tradition, s'appuie sur un effort pour la relire à nouveaux frais, depuis les leçons de la démocratie grecque jusqu'à Kant et aux révolutions américaine et française.