L'espion-diplomate Niklos Skoda enquête au Maroc à la demande de sa collègue Aïcha Ferouz dont le frère vient d'être retrouvé mort en plein désert. Ses investigations le conduisent sur les traces d'une vaste opération immobilière qui menace la légendaire palmeraie de la ville impériale et dont les farouches opposants, les Ouchchènes, sont prêts à tout pour préserver ce patrimoine naturel.