L'auteur imagine de nouvelles péripéties pour les personnages que Kenneth Grahame a créés pour "Le vent dans les saules". Lors d'un dîner entre amis, Rat narre sa rencontre avec un congénère marin et bourlingueur. Ce récit décide Crapaud à tenter lui aussi l'aventure. Rat et Taupe, en partant sur ses traces pour tenter de le raisonner, se retrouvent sur un bateau faisant route vers l'Orient.