La Restauration est l'une des périodes de l'histoire de France qui a fait le plus l'objet de travaux et de recherches. Cette historiographie demeure essentiellement politique ; elle est le lieu de batailles féroces d'interprétations qui, jusqu'à nos jours, ne se départissent guère de la clef livrée dès les années 1830 par le premier historien de la période, Jean-Baptiste Capefigue : Avec Francis Démier, la focale se déplace : la Restauration n'est plus seulement la de la monarchie narrée par Chateaubriand, du fait de . Elle est tout autant l'ouverture à l'avenir d'une France économiquement industrieuse et bientôt industrielle, qui se lance dans la modernisation et dont Balzac a superbement dressé la physiologie. Joseph Lainé, député de la Gironde, déclarait devant la Chambre, le 6 mai 1820, dans une formule lapidaire qui sert de trame à cet ouvrage : .