1821, île de Sainte-Hélène. Napoléon meurt en exil et celui qui régna sur l'Europe emporte bien des secrets dans sa tombe. Le conquérant avait en effet eu accès à des archives occultes du Vatican et des Chevaliers de Malte. En héritage, il laisse à son fils un ouvrage consacré aux royaumes mérovingiens. Que renferme ce livre de si précieux ? Cotton Malone part sur la trace du mieux gardé des secrets de l'Empereur et de mystérieux documents qu'il s'était disputé avec son ennemi juré, le comte Pozzo di Borgo?