Kougsalla, un village de la savane en pays moaga, se prépare pour la saison sèche quand une troupe d'infanterie coloniale prend possession du village. La vie change : apparaissent les impôts, les réquisitions, etc., puis les premiers exilés par le nouveau pouvoir. L'auteur retrace les chemins de l'exil d'une famille depuis la Haute-Volta, devenue Burkina-Faso, jusqu'à Paris.