Né et élevé à la campagne, dans la famille royale des Thembus, Nelson Mandela gagne Johannesburg où il va ouvrir le premier cabinet d'avocats noirs et devenir un des leaders de l'ANC. Son arrestation le sépare de Winnie, l'amour de sa vie qui le soutiendra pendant ses longues années de captivité et deviendra à son tour une des figures actives de l'ANC. A travers la clandestinité, la lutte armée, la prison, sa vie se confond plus que jamais avec son combat pour la liberté, lui conférant peu à peu une dimension mythique, faisant de lui l'homme clef pour sortir son pays, l'Afrique du Sud, de l'impasse où l'ont enfermé quarante ans d'apartheid. Il sera le premier Président de la République d'Afrique du Sud élu démocratiquement.
Notre avis : Idris Elba signe une performance toute en finesse et assez impressionnante. Quelques scènes possèdent ce souffle qu'il manque un peu - hélas - à l'ensemble. Mais les 2 heures 20 ne se font pas sentir et ne serait-ce que pour l'acteur et l'homme qu'il interprète, le film est amplement recommandable. CD.