La télévision, la presse, Internet, les hommes politiques tendent à véhiculer un discours catastrophiste : le chômage, la pauvreté, les désastres environnementaux, la faim, la maladie et la guerre sont partout. Dans cet essai, Johan Norberg montre que contrairement aux idées reçues, l'humanité a connu au cours des dernières décennies un progrès et une amélioration de ses conditions de vie sans précédent.