En 1936, Edmond Charlot crée à Alger sa librairie, Les Vraies Richesses. Il y publie le premier texte d'un inconnu : Albert Camus. Charlot ignore encore qu'il vouera sa vie aux livres. En 2017, Ryad, étudiant à Paris, est envoyé à Alger pour repeindre une librairie poussiéreuse, où les livres céderont bientôt la place à des beignets. Pourtant, vider ces lieux se révèle étrangement compliqué par la surveillance du vieil Abdallah, le gardien du temple.