Janvier 1831. Aurelia Vennaway, huit ans, héritière d'une riche famille aristocratique, découvre lors d'une promenade dans les bois un nouveau-né posé à même la neige. Malgré l'hostilité de ses parents, elle réussit à leur faire recueillir l'enfant, qu'elle baptise Amy Snow. A ses dix-huit ans, on découvre à Aurelia une maladie qui lui laisse peu de temps à vivre. Avant de mourir, elle laisse pour Amy une série de lettres qui vont l'aider à découvrir qui elle est.