Depuis le XIVe siècle, le sonnet, poème à forme fixe, représente un modèle abouti d'écriture dans la poésie française. La seconde moitié du XIXe siècle verra son grand retour avec José Maria de Heredia, Stéphane Mallarmé, Paul Verlaine et Arthur Rimbaud. Malgré l'apparition du vers libre, le sonnet va perdurer chez les poètes modernes comme Apollinaire, Valéry, Aragon, Guillevic, etc.