Sous l'emblème du "Quadrige" furent rassemblés quatre fonds d'éditeurs dont le role a été et reste central pour la diffusion de la pensée scientifique en France. Tout au long de la période considérée, tradition et innovations se melent inextricablement. La question centrale est bien, au bout du compte : qu'est-ce qu'une politique éditoriale ? Ou encore, qu'est-ce qu'un catalogue ?