Dixon Steele est scénariste à Hollywood. Alors qu'il a invité une jeune actrice, à son domicile, afin de travailler sur un script, celle-ci est retrouvée morte le lendemain. Le passé violent de Steele en fait le suspect parfait. Il est arrêté et interrogé, mais sa voisine Laurel Gray va lui apporter un alibi. Dixon et Laurel tombent éperdument amoureux, mais ils devront faire face aux pulsions violentes de Dixon...