En 1980, le professeur T. Monod se rend dans l'une des régions les moins connues du Sahara oriental, le désert libyque. En compagnie du géophysicien E. Diemer, il étudie la flore, se passionne pour l'origine du verre libyque, recherche des impacts de météorites et s'intéresse bientôt à l'oasis de Zerzura que les textes anciens situent près du massif du Gif el Kebir.