Octobre 1803... Dans un paisible village de Normandie, des sergents recruteurs arrivent tambour battant. A l'appel de leurs noms, les jeunes hommes de la région partent grossir les rangs de l'armée du premier consul Bonaparte. A l'autre bout du monde, la Louisiane vient d'être cédée par la France à la jeune nation américaine. Enrôlé comme tant d'autres pour assurer la "pacification" de ces contrées sauvages, Alban, un jeune paysan, doit bientôt embarquer pour la Nouvelle-Orléans