Ippo Makunouchi, lycéen timide, est habitué à subir les brimades des caïds de son école. Il n'a guère d'amis et occupe son temps à venir en aide à sa mère. Alors qu'il est encore une fois martyrisé par la bande d'Amezawa, Takamura, un grand boxeur japonais le remarque, et réussit à le faire entrer dans le club de boxe de Kamogawa. Là-bas, il affronte l'un des meilleurs du club...