Dans un petit village du sud de l'Irlande, Shell, 15 ans, mène une vie dure entre un père alcoolique et ses petits frères et soeurs qu'elle doit élever. Elle connait sa première expérience amoureuse avec Declan jusqu'au jour où celui-ci disparait pour les Etats-Unis. Enceinte, elle accouche d'un bébé mort-né qu'elle enterre. Comme un bébé mort est retrouvé dans une grotte, tout accuse Shell.