Les Grands Initiés sont un impérissable classique de la pensée ésotérique. Cette esquisse de l'histoire secrète des religions s'attache à prouver que les Mystères antiques sont à l'origine de toutes les religions et, par conséquent, de toutes les civilisations. Etablissant un parallèle entre l'histoire officielle des religions et la tradition ésotérique, Edouard Schuré estime que seule l'entente des grandes religions, par un retour à leur source commune d'inspiration, peut assurer la fraternité des peuples et l'avenir de l'humanité . Chacune des huit parties est consacrée aux grands initités qui ont contribué à la constitution de l'humanité actuelle et ont tous possédé, selon lui, la doctrine ésotérique qui se trouve au fond de toutes les religions et dans les livres sacrés de tous les peuples : Rama, Krishna, Hermès, Moïse, Orphée, Pythagore, Platon, Jésus enfin, aboutissement et synthèse de toutes les initiations qui l'ont précédé.