Avant d'être un mouvement politiquen l'Action française fut une école de pensée dotée d'une étonnante force d'attraction. Née en pleine affaire Dreyfus, elle fut animée par Maurras, Daudet et Bainville. Elle compta dans ses rang Bernanos, Maulnier er Boutang, eut comme compagnons de route Massis, Maritain ou encore Blondin. Elle attira un temps Blanchot, Roy, Gide et Malraux. Elle fascina Proust et Montherlant ; influença de Gaulle et Mitterand. Sans indulgence vis-à-vis des dévoiements de l'antisémitisme ou du ralliement à Vichy d'une partie des intellectuels d'Action française, l'auteur dévoile ici un pan méconnu de l'histoire des idées. Laissant la part belle aux textes, il nous offre la seule étude globale sur cette pensée riche et complexe qui marqua profondément le premier XXe siècle.