L'auteur, historien cinéphile, retrace la vie et la carrière du célèbre comique né à Londres en 1889. Charlie Chaplin connut une enfance pauvre avant de se lancer dans une carrière cinématographique : il fut tour à tour comédien, écrivain, réalisateur, producteur et compositeur. 450 photographies, dont la moitié d'inédites, issues des archives de la famille de Chaplin, illustrent cette biographie.