Le Guide et la DanseuseR. K. NarayanTraduit de langlais (Inde) par Anne-Cécile PadouxLibéré la veille de prison, Raju sinstalle pour la nuit dans un vieux temple abandonné, non loin de Malgudi, cité emblématique née des mille souvenirs de lauteur. Cest le moment de faire le point sur les errements de son karma.Plongé dans la rêverie des évocations, il est soudain interpellé par un paysan, naïf et humble, qui croit voir en lui un de ces solitaires surnaturels, swami en méditation. Bon gré mal gré, Raju accepte le rôle quon veut lui faire jouer : Lessentiel en matière de sainteté était, semble-t-il, de tenir des propos mystérieux. En alternance avec cette accession obligée à la sagesse, on découvre les aventures passées de Raju-du-chemin-de-fer, guide touristique improvisé, et sa rencontre avec Rosie, affolante beauté à la gestualité de déesse. Lesprit dentreprise de Raju, devenu son protecteur, projettera Rosie, la femme-serpent, au sommet de la gloire et du désenchantement.En arrière-plan dune fiction aventureuse, le Guide et la Danseuse interroge limposture dun faux gourou devenu sa propre dupe, et scrute avec profondeur et subtilité la destinée humaine sujette aux chimères des passions. Je suis arrivé à la conclusion que rien ne peut être caché ou supprimé, cest comme si on tentait de cacher le soleil avec une ombrelle , déclarera en fin de parcours notre ascète malgré lui, nu et figé comme un héron dans les eaux basses dune rivière sacrée.Dans ce chef-d uvre de la littérature de lInde du sud, fêté lors de son édition anglaise par Henry Miller ou Graham Greene, R. K. Narayan (1906 - 2001) nous donne à voir, presque à sentir et à toucher, le petit monde de Malgudi, avec une étonnante magie évocatrice et une écriture souple dun naturel envo®utant. Romancier et nouvelliste dont le génie évoque lart minutieux dun Tchekhov et la force évocatrice dun Faulkner, Narayan, disparu voilà tout juste une décennie, est une voix majeure de la littérature universelle du XXe siècle.