1915, la guerre fait rage. Les allemands pillonnent les lignes françaises. Lucien Bersot est appelé sous les drapeaux comme fantassin sur le front de l'Aisne. Suite à une erreur de paquetage, Lucien n'a pas reçu le fameux pantalon de laine garance mais grelote dans un pantalon de toile blanche. Il en réclame un vrai. Devant son insistance, le sergent Fourier lui en tend un, récupéré sur un mort, en loques et maculé de sang. Lucien le refuse...