Dale Stewart, professeur de littérature anglaise à l'université du Montana et auteur de romans à succès, a vécu des événements mystérieux dans l'Illinois quarante ans plus tôt lorsqu'il avait 12 ans. Il arrive à un tournant de sa vie, sa femme et sa maîtresse l'ont quitté, il a perdu son emploi et plonge dans la dépression. Il ressent alors le besoin de retourner dans l'Illinois.