L'auteur a passé sept ans à étudier les ours aux quatre coins de la planète. Il livre ici des informations, issues de ses observations sur le terrain, expliquant leur mode de vie et leurs comportements. Pour chacune des quatres espèces présentées (ours polaire, ours noir, ours brun d'Amérique et ours brun d'Europe), il s'arrête sur un temps fort et marquant caractéristique de son existence.