En 1953, les Anglais proposent à Tenzing, un Népalais, d'être le chef des porteurs de leur expédition à l'Everest. Il n'accepte qu'à une seule condition : avoir sa chance au sommet. Les Anglais sont persuadés de pouvoir le laisser de côté dans l'ascension finale. Mais à l'heure du choix, le chef d'expédition, Hunt, choisit Edmund Hillary, un Néo-Zélandais, et Tenzing, pour gravir le sommet.