1955, dans l'Ain. Après plus de dix ans de silence, Jeanne, couturière à Nice, rentre chez son père, propriétaire de terres et d'étangs dans la Dombes. Elle tient à lui présenter son petit-fils, Jacques, né de ses amours sans lendemain avec un GI. Mais le père et la fille ne s'entendent guère depuis qu'Isabelle, la mère de Jeanne, a disparu. Cette ancienne danseuse parisienne ne s'est jamais faite à la vie simple de son époux. Dans le pays, on raconte qu'elle serait partie en Australie. Personne ne semble disposé à répondre aux questions de Jacques. Le mystère de la disparition de sa grand-mère devient pour lui une obsession.