Habile, rusé et beau parleur, Renart le goupil ne manque pas d'imagination quand il s'agit de se remplir la panse : se faire passer pour mort et dépouiller des marchands itinérants, voler ses voisins, s'introduire dans le poulailler de l'abbaye ou piller les fermes des paysans… Même repu, Renart ne partage pas et ne peut s'empêcher de tromper tout le monde, amis et ennemis. Car à Maupertuis, en temps de disette, seuls les plus rusés auront le ventre plein.