Shasta, l'ancienne compagne du détective privé Doc Sportello, lui demande de l'aide car elle craint pour la vie de son amant, le milliardaire Mickey Wolfmann. Dans le même temps, Tariq Khalil qui appartient à un gang noir américain, demande à Doc Spotello de retrouver un ancien camarade de prison, Glen Charlock qui fait partie du service d'ordre de Mickey Wolfmann.