Dans la Chine populaire des années 80, Grand-père est persuadé qu'il a perdu son âme et creuse la terre, dans toute la rue des Cédrèles, pour la retrouver, jusqu'à être interné. Trois adolescents, Baorun, garçon balourd qui vit chichement avec ses parents et Grand-père, Liu Sheng, séducteur, magouilleur, fils d'une famille presque prospère et Princesse, jolie orpheline colérique se croisent, se parlent et se chamaillent dans leur rue des Cédrèles et à l'asile auprès de Grand-père. Ces trois-là ne profiteront pas bien longtemps de leurs vertes années : à l'issue d'une série de rendez-vous tous plus catastrophiques les uns que les autres, les deux garçons épris de Princesse provoquent un drame.Dix ans plus tard Liu Sheng s'occupe de Grand-père, Princesse refait sa vie sous le nom de Mlle Bai, plus dure et plus belle que jamais. Baorun sort de prison et leurs destins n'en finissent pas de se mêler à nouveau, ravivant amours, anciennes blessures et fantômes du passé. L'humanité et l'humour de l'écrivain laissent une lueur d'espoir à cette histoire d'une jeunesse écrasée. Né en 1963, Su Tong tire son nom de plume de sa ville natale Suzhou. Sa prose réaliste, sa vivacité et son goût pour les destins féminins en font un des auteurs chinois les plus en vue de sa génération