Ce récit du capitaine Dreyfus, écrit en 1901 à partir du journal qu'il tenait au bagne, constitue l'un des documents majeurs de l'Affaire. Il évoque le combat solitaire d'un homme à qui l'on refuse jusqu'aux explications sur ce dont on l'accuse ; le procès inquisitorial et les faux, la volonté d'avilissement de ses accusateurs, le bagne et l'île du Diable, < le cSur perdu, le cerveau en lambeaux >, le procès en révision et la grâce finale. Le monologue d'un homme seul avec sa conscience, que seul l'espoir de l'éclatement de la vérité soutient. < Il n'est pas facile d'être un symbole >, annonce Pierre Vidal-Naquet dans sa préface. A quoi le petit-fils de Dreyfus répond dans sa postface : < Echeveau livré au chat, l'affaire Dreyfus se prête à toutes les interprétations, à toutes les falsifications. > Cette édition apporte, outre le récit bouleversant de la victime, la mise au point de Pierre Vidal-Naquet sur les affrontements d'idées et de préjugés dont Dreyfus fut le centre - et plus particulièrement la question de la grâce dont l'acceptation divisa le camp des dreyfusards. Jean-Louis Lévy éclaire la personnalité de Dreyfus, faisant notamment justice des reproches de froideur pour affirmer la dignité du témoin.