La « recluse » est un type d'araignée à la morsure particulièrement sournoise et le policier Voisenet s'intéresse à son retour en France. Mais cela suffit-il à expliquer la mort de plusieurs octogénaires dans la région de Nîmes ? Adamsberg doit se rendre au Muséum national d'histoire naturelle pour tenter d'y voir plus clair, alors qu'un meurtre vient d'avoir lieu à Paris, rue du Château-des-Rentiers.