Le jeune Iorus est élevé à la romaine par son père adoptif, Rufus, qui a épousé sa mère après l'avoir libérée de sa condition d'esclave. Une nuit, Cénovix, le père biologique d'Iorus, ancien gladiateur, enlève son fils. Dans un premier temps, l'enfant refuse de suivre ce père qu'il ne connaît pas, puis apprend à l'apprécier surtout après qu'il l'a sauvé des griffes d'un ours.