Antoine Yvon-Villarceau naît en 1813 à Vendôme. Sa passion de jeunesse pour la musique l'emmena vers d'autres horizons, les mathématiques, la physique. Issu de l'Ecole centrale, promotion 1840, il intégra en 1846 l'Observatoire de Paris, puis le Bureau des longitudes et occupa un fauteuil à l'Académie des sciences. Cela lui permit de collaborer avec les plus grands de son temps : Arago, Le Verrier, Herschel.