Les auteurs, historien et géologue volcanologue, s'attachent à montrer par une analyse des registres paroissiaux d'une région (l'Orléanais) la nature, quelques années avant la Révolution, du climat et des phénomènes asssociés, le fameux "brouillard sec, bleuâtre et odorant". Ils montrent qu'il s'est produit un refroidissement. De plus, ils s'aperçoivent que durant cette période, 2 volcans le "Laki", en Islande, et "l'Asama", au Japon, ont eu des éruptions conséquentes. Ces deux phénomènes auraient donc modifié le climat, causant des disettes, un des ferments de la Révolution française.