Ce thriller psychologique se passe en Floride. Le journaliste Matthew Cowart reçoit un jour une lettre de Robert Earl Ferguson, un Noir accusé d'avoir massacré une jeune fille blanche, dans laquelle il clame son innocence. Il en sera très vite convaincu et ses articles d'investigation feront même remettre Ferguson en liberté et déclencheront une inimaginable succession de crimes atroces...