Les contributions ici réunies interrogent les influences italiennes dans l'oeuvre de Balzac, et inversement les références balzaciennes dans le roman moderne italien (Gadda, Calvino). Propose aussi un document inédit : le récit d'un voyage en Italie, effectué en 1836, raconté par Balzac "sous sa dictée spirite" et transcrit par Caroline Marbouty en 1881.