Après avoir analysé le contexte de la fondation par le comte d'Anjou, Geoffroy, et son épouse, Agnès, les liens avec la Papauté et l'importance des reliques, notamment la Sainte Larme, les bâtiment monastiques, le clocher roman dans le développement de l'établissement, l'auteur se fondant sur l'étude détaillée du plan de l'abbatiale gothique : élévation, structure, décor, procédés de construction, vitraux, propose une nouvelle chronologie de la construction entre1271 et 1508, en relation avec d'autres chantiers de la vallée moyenne de la Loire à la Normandie, du Maine à l'Orléanais. L'abbatiale apparaît comme un témoignage majeur de l'architecture rayonnante de la fin du XIIIe et de l'architecture flamboyante vers 1500.