Au XIXe siècle, Blonde part avec son père, négociant lillois en lin, s'installer en Russie. Sa découverte du pays est un enchantement. Mais, jeune fille, elle va être l'objet d'un chantage ignoble. Pour éviter le pire à son père, républicain, et à sa belle-mère, décembriste, Blonde accepte le mariage avec un individu malfaisant alors qu'elle aime Sergueï. Biblioteca, Paris