1er août 1870 - 31 décembre 1871. Dix-sept mois durant, le professeur et élu vendômois Gervais Launay a rédigé quotidiennement son journal : une guerre venait d'éclater et de manière imprévisible elle gagna la vallée du Loir. La peur des uhlans se mêla au sang des soldats blessés et aux ravages de la variole noire. Après la prise de Vendôme, trois mois d'occupation prussienne furent ponctués de réquisitions incessantes et de menaces de représailles, alourdis par le transit de milliers de prisonniers affamés et de bataillons allemands. Puis la Commune de Paris fut un évènement incompris et mal vécu par une bonne partie de l'opinion provinciale. Le principal mérite de ce témoignage est l'authenticité du vécu : non prévu pour une publication, il n'a pas été retouché ultérieurement : c'est une tranche de vie "en direct" dans une période les plus troublées et dramatiques de l'histoire française du XIXe siècle.