En août 2000, le sous-marin nucléaire Koursk, l'un des fleurons de la flotte russe, coule en mer de Barents. Aucun secours efficace ne sera tenté à temps et il n'y aura aucun survivant. A partir de cette tragédie, ce roman retrace les destins de gens ordinaires de la Russie postsoviétique. Ainsi Pavel, le narrateur, vient de perdre son fils dans le naufrage. Grand prix RTL-Lire 2007.